东北地处纬度较高，气候较为寒冷。而黑土地是寒冷气候条件下，地表植被死亡后经过长时间腐蚀形成腐殖质后演化而成的，以其有机质含量高、土壤肥沃、土质疏松、最适宜耕作而闻名于世，素有“谷物仓库”之称。
形成的气候特点
中国东北黑土地是发育于冲积—洪积物、砂质风积物等成土母质，有黑色腐殖质表土层的土壤，这类土壤颗粒较细、性状好、肥力高，是适宜农耕的优质土地。中国的黑土地主要分布在东北平原，行政区域涉及辽宁、吉林、黑龙江以及内蒙古东部的部分地区。
黑土颗粒较细、均匀一致，原因是：成土母质的颗粒大小决定土壤的性状，而黑土地主要分布在东北平原，这里地形平坦，地表多流水或风力沉积物，以流水或风力沉积物为主的成土母质颗粒较细且均匀。
形成的气候条件
东北黑土地地处中纬度，属温带季风气候，在这种气候下，四季分明，夏季温暖湿润，生长季雨热同期，形成了茂密的草原和森林植被，秋冬落叶，枯枝落叶在土壤积聚，冬季漫长，气候寒冷，微生物活动受到抑制，土壤中有机物质积累大于分解，进而形成了腐殖质表土层。
东北黑土肥沃的原因
①有机质丰富（东北地区草原、森林等植被覆盖率高）；
②该地位温带季风气候，雨热同期，有利于植被的生长；
③地处东北平原，地形平坦，有利于有机质的积累；
④纬度较高，气温低，枯枝落叶及其他的有机质不易被分解，从而逐年累积最终形成了黑土的厚重的腐殖质层。
